Τα μπαχαρικά ή καρυκεύματα αποσκοπούν να δώσουν γεύση, άρωμα ή και χρώμα στο φαγητό. Πολλές φορές είναι μαύρο πιπέρι, ρίγανη, αφυδατώμενο σκόρδο και άλλα. Τροφές που δέχονται καρύκευση είναι όλα τα κρέατα, αλλά και λαχανικά, σάλτσες και διάφορα σνακς και αρτοσκευάσματα. Κάθε εθνική κουζίνα έχει τα χαρακτηριστικά της καρυκεύματα. Συγκριμένα φαγητά γίνονται γνώριμα κυρίως από το καρύκευμά τους.
Μπαχαρικά
Το μπαχαρικό είναι το αποξηραμένο τμήμα ενός φυτού που περιέχει αρωματικές και πικάντικες ουσίες. Τα μπαχαρικά προσφέρουν ιδιαίτερα αρώματα και εμπλουτίζουν την γεύση των φαγητών, για αυτό βρίσκονται σχεδόν σε κάθε συνταγή.
Πολλά από τα μπαχαρικά έχουν αντιοξειδωτικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες, οι οποίες είναι ευεργετικές για την υγεία του ανθρώπου και αντικαθιστούν τα διάφορα συντηρητικά που σε πολλές περιπτώσεις βλάπτουν την υγεία του. Άλλωστε από έρευνες βρέθηκε ότι ο άνθρωπός χρησιμοποιούσε τα μπαχαρικά ως μέσω συντήρησης των τροφών του.